تدرس مجموعة REA Ltd.، جزء من إمبراطورية روبرت مردوخ الإعلامية، عرض استحواذ بقيمة 5.8 مليار دولار على شركة Rightmove Plc، وهي بوابة عقارية رائدة في المملكة المتحدة، بهدف إنشاء شركة عالمية في مجال العقارات الرقمية. أعلنت الشركة الأسترالية المتخصصة في إدراج العقارات، والتي تسيطر عليها شركة News Corp.، يوم الاثنين أنها تفكر في عرض نقدي وأسهم محتمل لـ Rightmove، لكنها لم تتواصل بعد مع الشركة أو تجري أي محادثات بخصوص العرض.
انخفضت أسهم REA بنسبة تصل إلى 8% في سيدني، وهو أكبر انخفاض يومي منذ ديسمبر 2022. يعكس هذا الانخفاض مخاوف المستثمرين من أن الشركة قد تضطر إلى إصدار أسهم إضافية لتمويل عملية الاستحواذ. كما شهدت أسهم Rightmove انخفاضًا بنسبة 3.5% في تداولات لندن هذا العام، بقيمة سوقية تبلغ 4.38 مليار جنيه إسترليني (5.8 مليار دولار).
من شأن الاستحواذ المحتمل أن يوسع بشكل كبير نطاق REA، مما يعزز مكانتها كلاعب رئيسي في السوق العقارية الإلكترونية في أستراليا، ويدعم توسعها في مناطق أخرى مثل الهند. وقد أظهرت Rightmove نموًا ثابتًا في الإيرادات في السنوات الأخيرة، ومن المتوقع أن يتعافى سوق الإسكان في المملكة المتحدة مع انخفاض أسعار الفائدة.
إفصاح REA عن اهتمامها، الذي أثارته تكهنات إعلامية، يجبر الشركة على اتخاذ قرار حاسم. وفقًا لقواعد الاستحواذ في المملكة المتحدة، يجب على REA الإعلان عن نية رسمية لتقديم عرض بحلول الساعة 5 مساءً بتوقيت لندن في 30 سبتمبر.
وقالت REA في بيان: “سيؤدي دمج الشركتين إلى فرصة كبيرة لتحرير قيمة للمساهمين.”
تخطط REA للاستثمار في Rightmove وابتكارها بعد أي عملية استحواذ. من المتوقع أن تقدم الكيان المجمع “نموًا قويًا مع هوامش قوية وتوليد نقدي كبير، مما يمكن من استمرار ارتفاع رأس المال وعوائد المساهمين”، وفقًا للشركة التي يقع مقرها في ريتشموند، فيكتوريا.
تؤكد الصفقة المحتملة على أهمية الحجم في أعمال الوساطة العقارية الرقمية. تبلغ القيمة السوقية لـ REA حوالي 27 مليار دولار أسترالي (18 مليار دولار) وتتداول عند تقييم يقارب ضعف تقييم منافسها المحلي، Domain Holdings Australia Ltd، وذلك بفضل قاعدة المستخدمين الأكبر والنمو الدولي.
ومع ذلك، فإن المستثمرين حذرون بسبب السجل المتنوع للشركات الأسترالية في تحقيق عوائد كبيرة من عمليات الدمج والاستحواذ الخارجية الضخمة. بالإضافة إلى ذلك، ستحتاج REA إلى جمع ما لا يقل عن 6.1 مليار دولار أسترالي في حقوق الملكية، أو حوالي 23% من رأس مالها السوقي الحالي، لجعل الصفقة مربحة، وفقًا لمحللي Bloomberg Intelligence جاك باكستر وأندرو تورشيا.
وكتب باكستر وتورشيا في تقرير يوم الاثنين: “يدعم التقييم الأعلى لها جمع حقوق الملكية، لكن سيكون هناك خطر في التنفيذ مقابل توزيعات الأرباح للمساهمين”.