أعلنت شركة “مارس”، عملاق صناعة الحلوى المملوكة للعائلة، عن استحواذها على شركة “كيلانوفا”، صانع “Cheez-It”، في صفقة هائلة بقيمة 36 مليار دولار. ستجمع هذه الصفقة بين العلامات التجارية الشهيرة مثل “M&M’s” و”Snickers” و”Pringles” و”Pop-Tarts”، مما يجعلها أكبر صفقة في صناعة الأغذية المعلبة هذا العام.
أعلنت “مارس” أنها ستدفع 83.50 دولارًا للسهم الواحد في “كيلانوفا”، مما يمثل علاوة بنسبة 33% فوق سعر الإغلاق قبل الإعلان عن الصفقة. يعتبر هذا الاستحواذ خطوة استراتيجية للاستفادة من تفضيل المستهلكين المستمر للوجبات الخفيفة ذات العلامات التجارية، رغم التحديات التي تفرضها التضخم.
صرح الرئيس التنفيذي لشركة “مارس”، بول فيراوخ، بأن الشركة المدمجة تخطط للحفاظ على استقرار الأسعار وعدم تحميل المستهلكين تكاليف الصفقة. تأتي هذه الخطوة في وقت ارتفعت فيه أسعار الأغذية في الولايات المتحدة بحوالي 25% من عام 2019 إلى عام 2023، مما أثر بشكل كبير على المستهلكين.
ستوسع عملية الاستحواذ وجود “مارس” في سوق الوجبات الخفيفة العالمية، مع خطط للاستثمار محليًا وتقديم المزيد من الخيارات الصحية. ورغم أن “كيلانوفا” واجهت منافسة من العلامات التجارية الخاصة، خاصة في أوروبا، إلا أن الصفقة توفر لـ “مارس” فرصًا للنمو في مناطق مثل إفريقيا والصين.
لا يتوقع الخبراء القانونيون وجود عقبات كبيرة تتعلق بمكافحة الاحتكار، حيث أن الشركتين لديهما تداخل محدود في عروضهما. من المتوقع أن يتم إغلاق الصفقة في النصف الأول من عام 2025، حيث ستصبح “كيلانوفا” جزءًا من “مارس سنكينج”، بقيادة الرئيس العالمي أندرو كلارك. وسيغادر الرئيس التنفيذي لـ “كيلانوفا”، ستيف كاهيلاني، الشركة بمجرد إتمام الصفقة.