أعلنت شركة Space Forge البريطانية المتخصصة في تكنولوجيا الفضاء عن جمع 22.6 مليون جنيه إسترليني (29.8 مليون دولار) في جولة تمويل قادها صندوق الابتكار التابع للناتو، مما يعكس تنامي اهتمام المستثمرين بقطاع الفضاء سريع النمو.
تأسست الشركة في عام 2018، وتهدف إلى تطوير أقمار صناعية متقدمة لتصنيع مواد عالية التقنية في الفضاء يمكن استخدامها في مجالات مثل أشباه الموصلات. وسيُستخدم التمويل الجديد لتسريع تطوير هذه الأقمار.
يأتي ذلك في ظل تنافس عالمي بين الولايات المتحدة، الصين، روسيا، ودول أوروبية للبقاء في صدارة تكنولوجيا الفضاء. وتوقعت شركة McKinsey أن تنمو قيمة اقتصاد الفضاء العالمي من 630 مليار دولار في 2023 إلى 1.8 تريليون دولار بحلول 2035.
وقال كريس أونور من صندوق الابتكار: “يسعدنا دعم Space Forge التي تُحدث ثورة في تصنيع المواد، وتُعزز قدرة أوروبا على الوصول إلى الفضاء واستقلال سلاسل الإمداد.”
ويُعتبر صندوق الناتو كيانًا مستقلاً مدعومًا من 24 دولة عضوة، دون تدخل مباشر من الحلف في قراراته أو تمويله.