حطمت شركة يونيليفر توقعات المبيعات الفصلية يوم الخميس، حيث أدى ارتفاع كبير آخر في الأسعار من شركة صابون دوف وآيس كريم بين أند جيري إلى انخفاض طفيف في الكمية، مما أدى إلى ارتفاع أسهمها بنسبة 2% تقريباً في التعاملات المبكرة.
ومع ذلك، كانت الزيادة في الأسعار بنسبة 10.7% أقل مما كانت عليه في الأرباع الأخيرة، مما زاد من المؤشرات التي تشير إلى أن الضغوط التضخمية قد تنحسر مع انخفاض تكاليف المواد.
وكانت شركات البضائع المعبأة ترفع الأسعار في الوقت الذي تعاني فيه ارتفاعاً في تكاليف كل شيء من زيت عباد الشمس والشحن إلى التعبئة والتغليف والحبوب.
ورغم أن المستهلكين قد تكيفوا حتى الآن مع أزمة تكلفة المعيشة بشكل أفضل مما توقعه العديد من الخبراء، إلا أن آخرين يحذرون من أن الشركات قد تتعرض في النهاية لتآكل الهامش إذا بدأ المستهلكون في الانتقال إلى العلامات التجارية الأقل تكلفة بأعداد أكبر.
ووفقاً لإجماع قدمته الشركة، أبلغت يونيليفر عن نمو مبيعات أساسي في الربع الأول بنسبة 10.5% إلى 14.8 مليار يورو (16.4 مليار دولار)، متجاوزاً متوسط توقعات المحللين بزيادة 7.2%.
إلى جانب انخفاض الأحجام بنسبة 0.2%، ارتفعت الأسعار بنسبة 10.7%. في حين أن الانخفاض في الأحجام كان أفضل من الانخفاض المتوقع بنسبة 3.6% في ذلك الوقت، كانت زيادة الأسعار أبطأ من الربعين السابقين ومنخفضاً عن الرقم القياسي البالغ 13.3% الذي تم الإبلاغ عنه في فبراير.
ووفقاً لنيل دينمان، مدير الصندوق في ساراسين أند بارتنرز، كان الانخفاض الضئيل للغاية موضع ترحيب. وقال: “كان من المتوقع أن تنخفض الأحجام بنحو 4%، لذا كان من الجيد جداً رؤية هذا الانخفاض الطفيف للغاية”.
وقال رئيس الشؤون المالية في يونيليفر، جرايم بيتكثلي: “نعتقد أن ارتفاع الأسعار سيتراجع من هناك… سيبدأ في التناقص التدريجي خلال الفصول”، مضيفاً أن الأقسام المختلفة للمجموعة ستخفف من ارتفاع الأسعار عند معدلات مختلفة.
وأن: “الجمال والرفاهية والعناية الشخصية تشهد جميعها معدلات تضخم أقل بكثير، وهو ما يفسر انخفاض معدلات الأسعار. الرعاية المنزلية عبارة عن حقيبة مختلطة نوعاً ما نظراً لبصمة الأسواق الناشئة وتقييمات العملة”.