أكملت شركة كو بولد ميتلز، وهي شركة تعدين أرضية نادرة تقع في بيركلي، جولة لجمع الأموال التي تقيم الشركة على أنها “منفردة” في الذكاء الاصطناعي بقيمة 1 مليار دولار وتجذب بعض كبار المستثمرين في العالم.
ووفقاً لصحيفة وول ستريت جورنال، ساهم صندوق Breakthrough Energy Ventures، وهو صندوق لرأس المال الاستثماري أسسه بيل غيتس ويستثمر في شركات الطاقة المتجددة نيابة عن رواد الأعمال مثل جيف بيزوس وجاك ما، بالمال في 200 مليون دولار.
ومن بين المستثمرين الآخرين شركة رأس المال الاستثماري البارز أندريسين هورويتز وبوند كابيتال، والتي شاركت في تأسيسها ماري ميكر، وهي شركة رأس مال مخضرم اشتهرت بتعرفها على الصورة الكبيرة في وقت مبكر والتي يعد تقرير اتجاهات الإنترنت السنوي الخاص بها أحد أكثر التقارير المنتظرة بشغف بين مستثمري التكنولوجيا.
ومع ارتفاع القيمة، تقدر قيمة كوبولد الآن بأكثر من مليار دولار. وفي فبراير 2022، حصلت الشركة على 192.5 مليون دولار في أحدث جولة استثمارية لها. وشارك كل من بوند وبريك ثرو وإنيرجي فينتشرز في السلسة الأولى.
وتستخدم شركة كوبولد التي تأسست عام 2018 التعلم الآلي للعثور على احتياطيات من معادن الليثيوم والنيكل والكوبالت والنحاس، والتي تعتبر ضرورية لصنع بطاريات للسيارات الكهربائية.
وتستثمر المنظمة حالياً 100 مليون دولار سنوياً في أكثر من 60 مشروعاً منتشر في ثلاث قارات. بالإضافة إلى ذلك، يتم تخصيص جزء كبير من ميزانيتها للبحث والتطوير لاستخدام الذكاء الاصطناعي، ولاستكشاف الأعماق التي يتعذر الوصول إليها بالطرق التقليدية ومحاكاة باطن الأرض.
تدعي الشركة أنه على الرغم من أن الوصول إلى المعادن قد يستغرق وقتاً أطول، إلا أن الحفر سيكون دقيقاً. على سبيل المثال، سيستغرق توفير رواسب النحاس التي تم شراؤها مؤخراً في زامبيا ثماني سنوات للحصول على نتائج.
يزداد الطلب على الليثيوم والنيكل والكوبالت والنحاس. وبحسب الشركة، سيصل الفرق بين العرض والطلب إلى 12 تريليون دولار بحلول عام 2050.