في خطوة مفاجئة تؤخر إصلاح البنك، ألغت سيتي غروب بيعاً بقيمة 7 مليارات دولار لوحدتها الاستهلاكية المكسيكية وستطرحها للاكتتاب العام بدلاً من ذلك، ومن المرجح أن تغذي قلق المستثمرين بشأن الرئيس اليساري في البلاد.
وسيتم إدراج الشركة، المعروفة باسم باناميكس، من قبل سيتي في عام 2025 وفي هذا الربع، سيتم استئناف “مستويات متواضعة من عمليات إعادة شراء الأسهم”.
وقال مصدران مطلعان إن البنك يدرس إدراج أسهم مزدوجة للوحدة، ربما في مكسيكو سيتي ونيويورك.
وكانت سيتي ومقرها نيويورك تجري محادثات لبيع باناميكس لمجموعة الملياردير المكسيكي الألماني لاريا ميكسكو غروب (GMEXICOB.MX)، حيث قالت مصادر في الأشهر الأخيرة إن الجانبين على وشك التوصل إلى اتفاق.
ولكن مع اتخاذ الرئيس المكسيكي إجراء يوم الجمعة لمصادرة جزء من أحد خطوط قطارات الشركة، اندلعت بالفعل توترات بين الشركة العملاقة ولوبيز أوبرادور.
أدى الخلاف بين مكسيكو غروب وسيتي بالإضافة إلى مطالب الحكومة الأخرى على باناميكس- بما في ذلك أنها تظل في أيدي المكسيك وعدم السماح لأي مالك جديد بخفض التكاليف من خلال تسريح العمال – إلى تخلي الجانبين عن الصفقة.
وفي الماضي، صرح لوبيز أوبرادور أنه “لم تكن هناك مشكلة” في شراء مكسيكو غروب للشركة. وذكر أن الدولة المكسيكية قد تشارك في صفقة بعد إفصاح سيتي وأن الحكومة قد تحصل على ما يصل إلى 3 مليارات دولار.
وانخفضت قيمة أسهم سيتي بأكثر من 3% حتى الآن هذا العام. ارتفعت أسهم مكسيكو بأكثر من 8% على الرغم من ارتباك بعض المستثمرين حول أوجه التآزر التي يمكن أن تحققها أعمال التعدين من خلال شراء أحد البنوك.
واستحوذت سيتي على باناميكس لأول مرة في عام 2001 بمبلغ 12.5 مليار دولار. اتخذ المقرض قراراً بمغادرة المكسيك في يناير 2022، منهياً عملية البيع بالتجزئة التي استمرت 20 عاماً هناك.
وخضع البنك الأمريكي رقم 3، الذي كافح لسنوات للحصول على الحجم والربحية من مجموعة متنوعة من العمليات في الخارج، لإعادة هيكلة أوسع نتيجة لعملية البيع. واتخذت الرئيسة التنفيذية جين فريزر قراراً بالانسحاب من الشركات الاستهلاكية في 14 سوقاً مع التركيز على العملاء الأثرياء والشركات الدولية لزيادة الربحية.
وقالت فريزر، التي التقت لوبيز أوبرادور في فبراير، في بيان يوم الأربعاء إن البنك قرر أن الاكتتاب العام سيكون أفضل طريق “لدفع هدفنا في تبسيط شركتنا”.
ومع ذلك، فمن غير المعروف حتى الآن ما إذا كان المستثمرون مهتمين بمثل هذا البيع، لا سيما في ضوء معارضة الحكومة المكسيكية لتسريح العمال التي قد تكون مطلوبة لجعل الأعمال أكثر تنافسية.