رفعت لجنة المنافسة وحماية المستهلك الأسترالية (ACCC) دعوى قضائية ضد شركة مايكروسوفت، متهمة إياها بتضليل نحو 2.7 مليون عميل ودفعهم لاشتراك في خطط Microsoft 365 الأعلى سعرًا بعد دمج أداة الذكاء الاصطناعي Copilot.
وذكرت اللجنة أن مايكروسوفت، منذ أكتوبر 2024، أوحت للمستخدمين بأن عليهم الترقية إلى خطط Microsoft 365 الشخصية والعائلية الأغلى سعرًا، دون توضيح أن هناك خطة “كلاسيكية” أرخص لا تشمل Copilot.
وبعد الدمج، ارتفع سعر الاشتراك السنوي لخطة “الشخصي” بنسبة 45٪ ليصل إلى 159 دولارًا أستراليًا (103 دولارات أمريكية)، وسعر الخطة العائلية بنسبة 29٪ إلى 179 دولارًا أستراليًا. وأشارت اللجنة إلى أن خيار البقاء في الخطة الأرخص كان يُكشف فقط أثناء عملية الإلغاء، مما يُعد انتهاكًا لقانون حماية المستهلك الأسترالي.
وأفادت اللجنة أن اتصالات مايكروسوفت عبر البريد الإلكتروني والمدونات لم تذكر الخيار الأرخص، بل اكتفت بالإشارة إلى زيادة الأسعار في التجديد التلقائي.
وتسعى اللجنة إلى فرض غرامات وتعويضات وأوامر قضائية ضد مايكروسوفت أستراليا والشركة الأم في الولايات المتحدة. وقد تصل الغرامة القصوى لكل مخالفة إلى 50 مليون دولار أسترالي أو ثلاثة أضعاف المكاسب المحققة أو 30٪ من الإيرادات المعدلة خلال فترة المخالفة.
وقالت مايكروسوفت إنها تراجع الدعوى بالتفصيل.